La falta de respeto se perdona hasta tres veces

Hay un proverbio japonés que dice: «仏の顔も三度まで (Hotoke no kao mo sando made, la tercera vez es la última que ves la cara del Buddha)». Esto significa que la falta de respeto se perdona hasta tres veces, pero no una cuarta. Este proverbio procede del budismo. Es una historia bastante larga, así que permítanme resumírsela.

Poco después de que el Buddha Shakyamuni alcanzara el despertar, el rey Prasenajit de Kosala amenazó a la tribu Sakya con atacarla si no le entregaba a su hija real. La tribu Shakya consideraba que su linaje era muy noble y le molestaba tener que entregar a una hija real a un rey de baja categoría. Sin embargo, el país de la tribu Shakya era pequeño y podía ser destruido fácilmente si era invadido por Kosala. Por lo tanto, mintieron diciendo que la hija de una esclava era una hija real y se la entregaron en matrimonio al rey Prasenajit. Tras su matrimonio, dio a luz al rey Virūḍhaka poco después.

El rey Virūḍhaka se jactaba de descender del linaje real de la tribu Shakya, pero un día supo que su madre no era una persona de la realeza, sino la hija de una esclava. Así que el rey Virūḍhaka juró destruir a la tribu Shakya.

El rey Virūḍhaka, con un gran ejército, encontró al Buddha Shakyamuni sentado bajo un árbol de teca muerto. El rey preguntó al Buda Shakyamuni: «¿Por qué estás sentado bajo un árbol muerto?». Shakyamuni le dijo: «Incluso un árbol muerto tiene una sombra fresca».

La teca es un árbol que simboliza a la tribu Shakya. El comportamiento de Shakyamuni era una expresión del hecho de que era cómodo pasar tiempo con sus parientes, aunque se trate de un país en decadencia.

El rey, dándose cuenta del significado del comportamiento de Shakyamuni, retiró su ejército, pero el resentimiento de tanto tiempo no se borraría fácilmente. El rey hizo avanzar de nuevo a su ejército y encontró al Buddha Shakyamuni sentado de la misma manera que antes. El rey volvió a preguntar al Buddha: «¿Por qué estás sentado bajo un árbol muerto?». Shakyamuni respondió: «Incluso un árbol muerto tiene una sombra fresca». El rey se afligió y volvió a retirar su ejército, pero las llamas del resentimiento seguían ardiendo. Volvió a avanzar por tercera vez, se encontró con Shakyamuni, le hizo la misma pregunta, obtuvo la misma respuesta y retiró su ejército una vez más.

Cuando avanzó por cuarta vez, Shakyamuni ya no estaba allí.

Cuando el rey destruyó a la tribu Shakya, ofreció un banquete. Durante el banquete, el rey fue alcanzado por un rayo y murió.

La historia cuenta que el rey no hizo caso a la persuasión del Buddha por tres veces y murió con el karma de haber matado gente. De ahí surgió en Japón el proverbio de que la falta de respeto se perdona hasta tres veces.

Escrito por el Rev. Shuwa, traducido por Asho.